很多業內人士認為，飛機失事后一分半鐘內是逃生的“黃金時間”。能否在飛機失事的瞬間逃生，不僅僅取決于你的臨場反應夠不夠快。澳大利亞教授蓋里爾研究了1983年到2000年間105次墜機事件、2000多名幸存者的受訪記錄，也總結出了6條自救方法。
1、別與家人分開
蓋里爾說，50%的乘客都是結隊旅行，所以他的第一個勸告是：“如果你與家人一道旅行，應該堅持不讓航空公司將你們分開。原因很簡單，如果你們坐在機艙里的不同地方，在逃生前，你們總想先團聚，而這是很危險的。”對一個4口之家來說，他們應該坐在一起，并準備好分別逃生。“也許你們約定了一名成人照顧一個孩子，那么你們是兩組人，每一組應該準備好從不同的出口逃生。”
2、學會解安全帶
這聽起來可能有些可笑，但卻是非常重要的。蓋里爾的研究顯示，在發生緊急事件時，甚至機組人員也會在這一問題上出錯。“當你要解開安全帶時，會下意識地想到解開汽車上安全帶的方法，你會去按按鈕，但在飛機上，你需要打開插銷。如果你不能解開安全帶，逃生的機會就很渺茫了。”
3、距離逃生口近
蓋里爾在評估了2000名幸存者的座位后得出了一些經驗法則。他說：“幸存者在逃生時要走的平均距離約為7排座位，所以，你可以選擇在這個范圍內就座。你還要數一下距離最近的兩個逃生口有多少排座位，以便在黑暗中也能找到出口。為什么還要再選一個逃生口呢?因為距離你最近的逃生口不一定可用。”
4、背朝飛行方向
如果飛機的座位都是面向后的，乘客會更加安全，但蓋里爾說：“問題是，大部分乘客都不愿意背對著飛行方向。”在軍事飛機上，座位的安排常常是面向后的。蓋里爾坐火車旅行時通常坐在對面沒有人的座位上。他說：“因為在發生沖撞事件時，坐在我前面的人會撞到我的身上，使我受傷。”
5、帶上防煙頭罩
如果你能從沖撞中幸存，下面要面對的就是大火和煙霧。“煙霧含有有毒氣體，過多地吸入將導致死亡。”蓋里爾在旅行時會帶上一個防煙頭罩，但他警告說，如果你也想帶上這樣的用具，就需要學會如何使用，否則會為戴上它而浪費時間。
6、聽乘務員講解
