肺癌幸存者之間經常談論患肺癌的恥辱。很多肺癌幸存者討厭人們問他們,“你抽煙嗎?“但我不一樣。你可以繼續問我。

為什么?因為我相當確定,即使你不問,我知道你在想什么。如果你在我確診之前，你假設我是一個吸煙者,或以前抽煙,或者,至少,我一直暴露在大量的二手煙中。但是你錯了。我愛這個教育你和盡可能多的人關于肺癌的現實的機會。我想我能做更多的談話來消除這種恥辱,而不是扼殺它。

“你抽煙嗎?“這個問題具有冒犯性,當然,因為它意味著抽煙的人患癌癥也是自找的。問題是有時出于調查者對一種虛假的安全感的需要(“我是安全的,因為你吸煙,我不“想法),這是可以理解的,但顯然是錯誤的。但是,調查者不會知道他們的錯誤如果我不與他們交談。

如果你問我是否吸煙(或曾經吸煙)，這就是我想說的：我是一個健康的、從來不吸煙的患有肺癌的人(我從來沒有與吸煙者生活或工作過，所以你可以忘記漏洞)。我的故事使很多人受到沖擊，但它不應該。肺癌是首號全球癌癥殺手。美國三分之二的肺癌患者是不吸煙者或長時間不吸煙者。我不是一個意外,是瘋狂的例外。每年成千上萬的非吸煙者患上肺癌。

讓我們談談這恥辱,。如果我回答“是的,我抽煙?”會有什么不同嗎?我不是煙草公司辯護者。我認為習慣令人反感。百分之九十的吸煙者在18歲之前就開始吸煙，給數十億美元的產業作出貢獻。我們政府為很多軍人提供香煙。尼古丁是出了名的比海洛因更令人上癮。我們真的可以拋棄那些在青年時期或者為國家服務時養成了這種壞習慣的人嗎?還任由他們去死嗎?如果是這樣,為什么只有放棄不幸被肺癌污名化的吸煙者,即使吸煙是許多其他疾病中的一個主要的風險因素

(如膀胱癌、胃癌、乳腺癌、心臟病)?最后,宗教不是我的專業領域,但我認為圣經說一些關于“不要扔石頭,因為這些石頭在回來的時候可以你”(我套用一下)——吸煙是一個壞的選擇,但也有很多其他壞的選擇會影響你的健康。不良飲食習慣、缺乏運動、飲酒過度、睡眠不足，只是一些因素可以導致疾病。我們應該把一個乳腺癌患者的病歸咎于她久坐不動的生活方式或者喜歡吃土豆片的習慣嗎?

肺癌,正如我的朋友珍妮特所說,“有一個形象問題”。“恥辱”是一個短暫的東西,但它有具體效果。這就是肺癌比其他癌癥收到顯著更少的聯邦政府和私人的資金。由于資金不足——這是為什么肺癌是世界上最致命的癌癥的原因。如果我們可以消除的污名，針對肺癌的資金和研究將增加,存活率將會提高。我打擊恥辱的方式是通過盡可能多多公眾傳播。當一個實驗室護士低語我的病情時，好像我應該隱藏一樣,我低聲回答。當有人問我如何,我會分享我的故事,即使有點不舒服。有時這并不容易,但是這很重要。很可能會挽救很多生命，包括我自己的。

所以,繼續問。