一、發病原因
食管憩室的病因與發病機制尚未完全清楚。咽食管憩室系咽食管聯結區的黏膜和黏膜下層在環狀軟骨近側的咽后壁肌肉缺陷處膨出而成，又稱為Zenker’s憩室，也叫咽囊(pharyngeal pouch)。上食管括約肌(UES)是由環咽肌、下咽縮肌和食管上端環狀纖維所共同組成，其主要功能有：
1.保持靜止狀態下食管的關閉，
防止食管內容物反流進入咽部，使氣管、支氣管免受來自食管內容物的侵襲。
2.阻擋空氣吸入食管腔內，
防止呼吸引起的食管擴張。
3.吞咽時立即開放，
保證適量的食團迅速通過咽部進入食管。
UES的后壁即下咽縮肌的斜形纖維和環咽肌的橫行纖維之間存在著一個缺乏肌層的三角形薄弱區，在吞咽時LES未能協調地充分弛緩，致使該薄弱區內壓急劇增加，導致局部黏膜自薄弱區疝出，形成內壓性假性憩室。
食管中段憩室多發生于氣管分叉處的食管前壁和前側壁。其形成與鄰近氣管、支氣管淋巴結炎癥、瘢痕收縮有關(尤其是結核性炎癥)，致使食管壁向外牽引而形成牽引性憩室。膈上食管憩室確切的病因不詳，常與賁門失弛緩癥、食管彌漫性痙攣、膈疝、Barret食管并存，可能與先天性發育不良或食管運動功能障礙有關。
二、發病機制
食管憩室的發生機制曾有種種爭議。Zenker’s憩室一向認為是咽與上食管肌群舒縮失調所致，Knuff等應用特別設計的壓力記錄系統研究了9例Zenker’s憩室病例和15例無上食管病的對照者，但未找到咽與上食管肌群活動不協調的證據。最近Cook等對14例Zenker’s憩室病例和9名對照者同時應用電視透視和壓力計進行研究，在壓力導管中埋置不透射線的標志，于不同部位和不同時間同步記錄收縮與松弛的活動，結果發現，憩室患者和對照者之間沒有差異，與對照者相比，憩室患者上食管括約肌松弛正常，但最大開放尺度顯著減少。認為這種憩室是由上食管括約肌開放減少，從而增加咽下壓力，以致憩室形成，并非咽食管肌群不協調或異常括約肌松弛引起。食管中段憩室多因食管周圍的炎癥與粘連造成，因而屬牽引型，以結核病居多，也可見于硬皮病患者。膈上憩室常伴有食管裂孔疝，可能與反流性食管炎有關。食管壁內假性憩室多因黏膜下腺體炎癥，炎癥細胞浸潤壓迫腺管，造成腺體阻塞、擴張形成囊袋，故多繼發于食管痙攣、胃食管反流和念珠菌病等，Watarai等最近報道，尚有先天性食管壁內假性憩室病例。
