一、發病原因
一般繼發于腹膜后臟器的炎癥或穿孔，尤其是腹膜后前間隙內的消化道部分。部分繼發于血源性感染，少數發病原因不明。
1.膽道穿孔 膽總管下2/3段位于腹膜后間隙，結石嵌頓壓迫膽總管壁導致其壞死，或膽囊切除、膽總管探查取石時損傷膽總管，可使膽汁漏出并引起膽源性腹膜后膿腫。
2.十二指腸外傷或后壁潰瘍穿孔 十二指腸大部分位于腹膜后位，遭受損傷或潰瘍穿孔后如診斷治療延誤，大量消化液可積聚在腹膜后間隙并繼發感染引起腹膜后膿腫。手術探查對十二指腸損傷的漏診以及對十二指腸破裂手術處理不當，可引起十二指腸瘺并導致腹膜后間隙的嚴重感染。此外內鏡檢查或插管時(包括鼻膽管引流)也有可能造成十二指腸后側的微創，尤其內鏡檢查時難免要發生扭轉、壓迫等現象，更易造成十二指腸不同程度的創傷，十二指腸液就有可能滲漏到腹膜后，導致腹膜后間隙感染。
3.結腸炎、損傷穿孔 升結腸和降結腸位于腹膜后，其炎癥、外傷穿孔均可引起腹膜后感染并常形成腹膜后膿腫。
4.闌尾炎 尤其闌尾位于回結腸系膜后或盲腸后位者，闌尾炎癥狀不典型，易延誤診治形成闌尾周圍膿腫，繼而擴散形成腹膜后膿腫。
5.腎周炎、腎周膿腫擴散或腎外傷尿外滲等引起腹膜后感染，繼而形成腹膜后膿腫。
6.急性壞死性胰腺炎 胰腺及胰腺周圍組織壞死繼發感染后，極易向胰周侵犯，可到達小網膜囊、腸系膜根部、雙側腎周間隙、結腸后區、骼窩，乃至整個腹膜后間隙，是腹膜后膿腫最常見原因之一。雷道雄等報告在1993～2000年收治經B超或CT檢查證實的腹膜后膿腫約23例，其中急性壞死性胰腺炎18例，約占78.3%。
致病菌多來自大腸和泌尿系，主要為大腸桿菌、變形桿菌，其次為葡萄球菌、鏈球菌、厭氧菌等感染。
二、發病機制
由于腹膜后間隙的解剖特點，腹膜后感染和化膿易于擴散，而且抵抗細菌的能力較腹膜腔為差，是腹膜后膿腫發生的生理因素。腹膜后間隙感染的途徑歸納起來主要有3條。
1.直接侵入 如腎癰、腎表面膿腫等直接侵入腹膜后間隙的周圍組織導致的膿腫。
2.周圍組織或器官感染的蔓延，如直腸感染引致的骨盆直腸間隙膿腫，可以沿腹膜后間隙向上蔓延。
3.經血行和淋巴途徑擴散到腹膜后間隙的感染如敗血癥。但很少見。
