中老年人幾乎都有過小腿抽筋的經歷。小腿抽筋，醫學上稱作腓腸肌痙攣。過去，人們常常認為這是缺鈣引起的，其實不然，很多原因可引起中老年人腿抽筋。
下肢動脈硬化閉塞癥 據資料介紹，那些腿經常抽筋，尤其是夜間加重的中老年患者，有的誤以為是缺鈣，長時間大量補充鈣劑，而延誤了下肢動脈硬化閉塞癥的診治，造成截肢，教訓深刻。因此中老年人，尤其是有心腦血管病、高血壓、高血脂、糖尿病家族史者，當出現下肢酸痛、腿抽筋、行走不便等癥狀時，應該想到是否有動脈粥樣硬化，如下肢動脈閉塞癥。
腰椎間盤突出癥 據臨床調研，在確認是腰椎間盤突出癥的患者中，腿抽筋的發生率可高達70%。
脊柱退行性病變 隨著年齡的增長，中老年人的脊柱會發生退行性改變，如骨質增生等，因脊神經根受壓和脊神經根內血流量下降，發生腿抽筋。
藥物性腿抽筋 有因服用抗生素如阿奇霉素而發生腿抽筋的報道。因此經常服用多種藥物的中老年人，要注意藥物的注意事項和不良反應。
營養性腿抽筋 營養不良可引起肌肉痙攣，尤其是維生素Bl缺乏時更容易發生腓腸肌痙攣。
衰老性腿抽筋 腿抽筋是老年人衰老的常見表現。
其他方面 寒冷刺激、過度疲勞或劇烈運動、游泳、長時間行走或登山、下肢靜脈曲張等也可引起小腿抽筋。
