美國得克薩斯大學的研究人員開發(fā)出一種微流體裝置，10分鐘內(nèi)便可檢測出口腔癌細胞。這種工藝簡單的裝置對在實驗室中生長的癌細胞檢測效果良好，目前正在試用于口腔癌患者的活檢。
該裝置是由麥克蒂維特教授研發(fā)的。他表示，這個精致的裝置成本低廉，可直接用于牙醫(yī)診所，將來有望成為牙科診所的標準配置。
該裝置由腈綸制成，具有一個小型反應(yīng)室，透過細小的入口和出口管道吸入和清洗。病人口腔中的刮取物溶液由入口進入，通過細胞捕獲過濾器加以過濾。
捕獲細胞充斥在一種含有熒光蛋白標記的溶液中。這種附有蛋白的標記，稱為腫瘤標記物。在熒光顯微鏡下，裝置中捕獲的癌細胞將顯示為一個明顯的綠色光環(huán)。整個檢測過程不超過10分鐘，比傳統(tǒng)方法檢測腫瘤標志物可快10倍。
早期診斷對于癌癥患者十分重要，盡早接受治療可能會有完全不同的效果，因此這種快速、簡便和低花費的新癌癥檢測裝置，就可能意味著將挽救更多人的生命。
口腔癌不是一種常見疾病，很多口腔癌在早期階段的表現(xiàn)癥狀與牙科疾病很類似，無痛感，所以往往會被患者和醫(yī)生忽視，而一旦確診，通常就已到了晚期。早期診斷出口腔癌的患者存活率大約為90%，而晚期確診的患者目前只有約50%的存活率。
這種新裝置現(xiàn)在仍需一個外置熒光顯微鏡才能讀出檢測結(jié)果，但麥克蒂維特教授正在開發(fā)一種包含微型裝置和簡化熒光成像系統(tǒng)的小型樣機，研發(fā)成功后將能使檢測成本和時間進一步降低。他還計劃將細胞篩選技術(shù)與該項檢測技術(shù)結(jié)合，以檢測唾液中的癌細胞，通過加入更多的生物標記，以增加檢測的敏感性和特異性。
麥克蒂維特認為，利用該裝置也能用來檢測包括子宮頸癌在內(nèi)的其他癌癥。
