本病臨床分4期，第1～3期出現在新生兒早期，第4期在新生兒期以后出現。
(一)警告期 表現為嗜睡、吸吮反射減弱和肌張力減退。大多數黃疸突然明顯加深。歷時12～24小時。
(二)痙攣期 輕者僅兩眼凝視，陣發性肌張力增高;重者兩手握拳、前臂內旋，角弓反張、有時尖聲哭叫。持續約12～24小時。
(三)恢復期 大都于第1周末，首先吸吮力和對外界的反應逐漸恢復，繼而痙攣逐漸減輕、消失。歷時2周左右。
(四)后遺癥期 常出現于生后2個月或更晚。表現為手足徐動、眼球運動障礙、耳聾、智力障礙或牙釉質發育不良等。
1、本病應與假性手足徐動癥區別。后者因肢體喪失位置覺造成一伴有額葉、后柱和側柱合并損害或周圍神經損害。
2、極緩慢的手足徐動導致姿勢異常頗與扭轉痙攣相似，后者主要侵犯肢體近端、頸肌和軀干肌，典型表現以軀干為軸扭轉。
3、應注意與舞蹈-手足徐動癥等不同臨床類型間的鑒別，舞蹈-手足徐動癥患者肢體、軀干及面部出現范圍廣泛不自主運動，呈粗大、多變和迅速跳動樣。
有遺傳背景的手足徐動癥，預防顯得更為重要。預防措施包括避免近親結婚，推行遺傳咨詢、攜帶者基因檢測及產前診斷和選擇性人工流產等，防止患兒出生。
預防： 治療以預防為主，積極控制膽紅素的升高。不要進入痙攣期。
